Minister De Sutter voorziet 2,5 miljoen euro om telewerkende ambtenaren te ondersteunen

De federale regering keurde vandaag een ondersteuningspakket goed voor de telewerkende ambtenaren van de federale overheid. Concreet schuift federaal minister van Ambtenarenzaken Petra De Sutter vijf accenten naar voren. Denk aan de aanwerving van meer IT-profielen, opleidingen voor leidinggevenden en mentaal welzijn door middel van burn-out preventie. ‘Telewerk biedt ongelooflijk veel voordelen, maar ook uitdagingen en risico’s zoals mentaal welzijn’, zegt minister De Sutter. ‘Met gerichte investeringen wil ik ervoor zorgen dat we niemand achterlaten.  

‘Ik merk dat veel federale ambtenaren de verplichting tot thuiswerk goed opvolgen en daar ben ik fier op’, zegt minister De Sutter. ‘Maar tegelijk legt het vele telewerk een paar noden bloot, waar we op moeten inspelen, zoals mentaal welzijn, de praktische kant van telewerk of interne en externe communicatie. Als we van telewerk in deze crisis – en ook erna – een succes willen maken, moeten we daarin investeren.’  
 
Concreet wil minister De Sutter via vijf actiepunten het telewerk van federale ambtenaren vergemakkelijken. Een eerste bezorgdheid is het mentaal welzijn van de ambtenaren. ‘Telewerk heeft veel voordelen, maar we moeten ons ook bewust zijn van de risico’s’, zegt minister De Sutter. ‘Sommige mensen kunnen privé niet meer van werk onderscheiden als ze thuis achter hun bureau zitten en ook de eenzaamheid en het gebrek aan samenwerken weegt. Daarom komt er ondersteuning, zoals bijvoorbeeld de terugbetaling van het remgeld als mensen besluiten om professionele hulp te zoeken bij mentale problemen.’  
 
Daarnaast kijkt minister De Sutter ook naar nieuwe, aangepaste opleidingen. Zowel voor leidinggevenden, wiens job er in tijden van telewerk, zeker tijdens de coronacrisis, helemaal anders  uitziet, als voor ambtenaren die zich tijdens de crisis digitaal moesten aanpassen om vanop een afstand te kunnen werken.  
 
‘Na de coronacrisis zal onze manier van werken sowieso een pak digitaler blijven en zelfs nog meer digitaler worden”, zegt minister De Sutter. ‘We moeten erover waken dat ambtenaren die digitaal misschien wat minder mee zijn, niet uit de boot vallen. Gerichte opleidingen kan voor veel medewerkers het verschil maken.’ 
 
Dit is een eerste stap in de ondersteuning van telewerk. Naast deze ondersteuning tijdens de crisis werkt Minister De Sutter ook aan een hervorming van de fundamentele telewerkprincipes van de federale overheid. ‘Het is onder meer mijn intentie om de thuiswerkpremie te verhogen en tegemoet te komen aan eventuele kosten voor ergonomisch materiaal en energie- en internetkosten’, zegt Minister de Sutter. ‘En ook op vlak van leadership skills voor deze nieuwe context en het recht op deconnectie zullen we nog meer stappen zetten.’ 
 
Ook qua aanwerving wil de federale overheid stappen zetten. De noodzaak aan bepaalde beroepscategorieën bleek tijdens de crisis nog pertinenter, zoals IT-profielen (om telewerk en online dienstverlening te organiseren en versterken) en medische profielen (bijv. een preventieadviseur). Met gerichte campagnes wil de federale overheid meer kandidaten met zo’n achtergrond aantrekken.  
 
Tot slot zal de communicatie van de federale administratie bekeken en verbeterd worden. Onder andere een versnelde uitrol van chatbots moet ervoor zorgen dat burgers makkelijker en via één aanspreekpunt informatie kunnen opvragen. En tenslotte zal de federale overheid ook investeren in online selectieprocedures.