Vandaag 19 februari 2020 stelt de Europese Commissie haar langverwachte digitale plannen voor in het Europees Parlement. Dat gebeurt tijdens een uitzonderlijke zitting van de Industrie Commissie en Commissie voor de Interne Markt en Consumentenzaken, voorgezeten door Petra De Sutter (Groen). Omstreeks 16u00 komt Commissaris voor de Interne Markt Thierry Breton daar tekst en uitleg geven bij de strategieën m.b.t. artificiële intelligentie (AI), het verwerken en delen van data, maar ook digitale dienstverlening waaronder de regulering van platforms. Naast Breton, zijn ook Commissaris voor Consumentenbescherming Didier Reynders en de Vicevoorzitter bevoegd voor digitalisering Margrethe Vestager bij deze beleidsplannen betrokken.
Petra De Sutter (Groen): “Er wordt met grote verwachting - en voor sommige een bang hart - uitgekeken naar het Witboek rond Artificiële Intelligentie, en terecht. We willen investeren in het potentieel ervan, denk maar aan de ontwikkeling van een betere diagnosestelling in de gezondheidszorg, terwijl we ook de mogelijke risico’s willen indijken, zoals inbreuken op de privacy of de automatisering van discriminatie. Het vinden van die juiste balans is cruciaal voor een betrouwbare uitrol van artificiële intelligentie.”
Hoewel Europa een leiderspositie bekleedt in AI-gestuurde robotica en productiemethoden, wordt er significant minder in O&O geïnvesteerd in de EU vergeleken met Noord-Amerika of Azië. Het AI Witboek zal dus naar alle waarschijnlijkheid een beleidskader omvatten om onderzoek en investeringen Europees te bundelen en boosten. Daarnaast verwachten we echter ook een regelgevend kader dat de risico’s moet indijken en zo vertrouwen moet scheppen bij de consument in de uitrol van deze technologie.
Petra De Sutter (Groen): “Naar verluidt zou de Europese Commissie enkel die AI-toepassingen willen reguleren die voorkomen in erg risicovolle sectoren en voor erg risicovol gebruik worden ingezet. Medische apparatuur vormt daar een goed voorbeeld van. Maar wat met toepassingen zoals online content moderatie? Die lijken op het eerste zicht misschien onschuldig, maar ze kunnen wel leiden tot flagrante discriminatie en schendingen van het recht op vrije meningsuiting. We mogen ons dus niet beperken tot het voorkomen van enkel ernstige onomkeerbare of fysieke schade.”
De digitale strategie zal ook de aansprakelijkheid van platformen omvatten, waarover de onderhandelingen binnenkort beginnen. Belangrijk daarbij zijn o.a. de gevallen van verspreiding van haatspraak of verkoop van namaakproducten. In de nieuwe datastrategie tenslotte, zal de Commissie de ontwikkeling en uitbouw van Europese zogenaamde ‘data spaces’ naar voor schuiven.
Petra De Sutter (Groen): “Toegang tot data is cruciaal o.a. voor het uitbouwen van artificiële intelligentie. Maar ook hier is het belangrijk om de juiste balans te vinden tussen het ontketenen van het potentieel voor de bedrijven en samenleving enerzijds en het beschermen van onze gegevens en privacy anderzijds. Het bundelen van en toegang verschaffen tot grote hoeveelheden data brengt ongetwijfeld enorme voordelen met zich mee voor de industrie en in tweede instantie voor de samenleving, maar er schuilen ook grote gevaren. Zo willen we gezondheidsdata verzamelen en toegankelijk maken omdat we onze diagnostische capaciteiten willen verhogen, niet omdat we verzekeringsmaatschappijen inzicht willen bieden.”
